Várias publicações nas redes sociais asseguram que a cor da língua é um indicador de vários problemas de saúde. Mas será mesmo assim?

Os textos partilhados mencionam línguas de várias cores – branca, amarela, vermelha, verde, castanha, preta e cinzenta. Fala-se ainda sobre a língua com fissuras e aftas.

O Viral pediu a um estomatologista que analisasse estas publicações e verificasse as alegações feitas nas publicações em questão.

É verdade que a cor da língua pode indicar problemas de saúde?

Sim, pode. A língua é um indicador de saúde. Como é um órgão altamente vascularizado, reflete o grau de saúde em que está. Quando está tudo bem, apresenta uma cor rosada. Contudo, as doenças mencionadas nas publicações acabam por se manifestar na língua em fases muito avançadas.

Por norma, quando um doente apresenta alterações neste órgão, o médico especialista já tem conhecimento das doenças-base que estão na sua origem.

“Para descobrir um doente com doença renal ou doença hepática é ver a língua? Não, isso já é num estádio muito tardio. Há desde análises a outros exames que se fazem”, alerta Luís Fonseca, médico estomatologista no Hospital de São José e membro da direção da AMEP – Associação dos Médicos Estomatologistas Portugueses, em declarações ao Viral.

Segue a explicação dando um outro exemplo: se um utente tiver médico de família – e for fazer check-ups regulares – à partida não vai chegar ao ponto de ter uma anemia tão grave, com expressões tão graves, como estas na língua.

As alterações da cor da língua podem ser doenças locais, mas muitas vezes ocorrem por má higiene.

Podem também ser consequência das doenças sistémicas (doenças que afetam vários órgãos) ou serem pigmentações da língua por fatores externos. Por exemplo, alguma coisa que bebemos ou que comemos, como gomas e caramelos, fármacos ou até mesmo drogas.

O que pode indicar cada cor?

O Viral analisou cada uma das alegações sobre cada cor da língua partilhadas nas redes sociais.

Antes de mais, importa sublinhar que, como indica Luís Fonseca, a associação de certas doenças às cores é, na maioria dos casos, algo “muito redutor”. Ou seja, há outras patologias que ficam de fora da equação.

“Parece que estão a mostrar que descobriram a pólvora. Às vezes são achados que, atualmente, com o controlo das doenças, já nem se veem”, afirma Luís Fonseca.

Língua branca

De acordo com uma das publicações em análise, a língua branca “pode indicar uma doença infeciosa” como a Covid-19.

De facto, a língua desta cor pode indicar uma doença infecciosa que pode ser provocada por um vírus, mas que também pode ser provocada por bactérias ou fungos.

Nem todas as pessoas com Covid-19 apresentam a língua branca, mas algumas sim. Por vezes podem surgir úlceras, erosões ou outros problemas.

Porém, há também pessoas que não têm alterações da língua, apesar de terem Covid-19.

A primeira causa de língua branca é a má higiene oral.

Depois há outras causas como: leucoplasia, que são lesões brancas que, por vezes, são muito extensas e podem ser benignas ou malignas; líquen plano oral, uma doença que também pode levar a várias lesões brancas na boca; candidíase oral ou até sífilis.

Língua amarela

Uma das publicações sugere que a cor amarelada da língua se deve a várias causas como “má higiene bucal, má dieta, tabagismo, infeção fúngica ou gastrite”.

Há muito mais causas de cor amarelada. A maior de todas é a má higiene oral e, por vezes, a coloração não se distingue muito bem de branco ou amarelo.

Por norma, esta cor deve-se à má higiene, porque as pessoas não fazem escovagem da língua e acumula-se muita placa bacteriana, que são restos alimentares com bactérias.

O tabaco também pode ajudar neste processo. Uma infeção fúngica ou alterações gastrointestinais podem, de igual forma, dar uma cor amarelada à língua.

Língua vermelha

Quanto à língua vermelha, é dito no Facebook que “uma língua vermelha brilhante (língua de framboesa), por exemplo, é um sinal típico de escarlatina (doença de pele infeciosa)”.

É verdade, mas não só. Há escarlatina e há muitas outras doenças.

Também pode ser causada por doenças como a Doença de Kawasaki ou uma infeção de Streptococcus pyogenes.

Há, inclusive, défices nutricionais, como o de vitamina B12, que podem resultar em línguas em framboesa.

Língua verde

Já a língua verde escura, segundo uma das publicações, “é uma indicação de que o paciente está drogado enquanto usa cannabis ou ecstasy”.

No entanto, assumir que uma língua é verde devido a cannabis ou ecstasy é abusivo.

Nem todas as línguas verdes são resultado do consumo de drogas ilícitas, e há até alguns consumos de drogas que não resultam em língua verde.

Existem alguns exemplos de outras situações em que a língua pode ficar com uma tonalidade verde: devido a uma pigmentação provocada por bebidas verdes feitas com verduras; toma de alguns antibióticos, uma infeção num piercing na língua ou uma infeção provocada por bactérias.

Língua castanha

Em relação à língua castanha, diz-se no Facebook que, “muitas vezes, está ligada a distúrbios intestinais, possivelmente também a insuficiência renal (se a língua estiver mais inchada)”.

Nos distúrbios gastrointestinais esta cor surge, por vezes, numa fase média da doença – como na Doença de Crohn e na retocolite ulcerativa.

No caso da insuficiência renal já tem de ser numa fase muito avançada. Regra geral, são os dentes e as gengivas que começam a mostrar sinais de alerta e só depois a língua.

Língua negra

No que diz respeito à língua negra alega-se o seguinte: “O tratamento antibiótico pode enegrecer a língua. Fala-se também de língua de veludo, pois a língua parece que está coberta de cabelo. No entanto, uma língua negra também não deve descartar doenças graves.”

Alguns antibióticos podem, de facto, escurecer a língua. A esta doença chama-se uma língua pilosa, que é uma língua mesmo muito escura que parece que tem pelos pretos.

Temos papilas na língua que servem para sentir a textura dos alimentos e o gosto. Quando há uma falha na renovação das papilas – se a isto associarmos muito tabaco, café, álcool, falta de higiene oral e crescimento de bactérias – dá-se aquilo a que chamamos uma língua pilosa, que pode ser castanha ou preta.

Língua cinzenta

Relativamente à língua cinzenta é mencionado que: “a coloração da língua cinza indica possível deficiência de ferro ou anemia.”

De facto, a língua cinzenta pode indicar défice de ferro ou anemia, sim, mas é muito raro. Normalmente, a anemia mais rapidamente se vê na língua quando esta fica despapilada e mais vermelha do que cinza.

Juntamente com a questão da cor cinza também é dito num dos textos que: “Se a língua tem vincos e fissuras, uma doença gastrointestinal pode estar escondida atrás dela”.

Pode ser devido a uma doença gastrointestinal, sim, mas não é o mais comum. Uma gastrite, uma colite ou uma pancreatite podem levar a fissuras.

Por vezes, este problema está associado ao envelhecimento ou a algumas síndromes. Pode ainda ser uma alteração congénita.

Em suma, em traços gerais, aquilo que é dito nas publicações é verdade, contudo as causas indicadas estão muitas vezes incompletas. Aconselha-se sempre consultar um especialista que possa avaliar o caso.

A que sinais devemos estar alerta?

Apesar de as alterações da cor serem muito relevantes, a língua tem vários sinais e sintomas que não se manifestam apenas através da cor.

A língua tem a função motora (mexer), tem a função sensitiva (sensibilidade) e tem a função sensorial (consegue saborear os doces, os salgados, o amargo e o picante). Uma alteração motora pode ser sinónimo de um acidente vascular cerebral (AVC), por exemplo.

Assim sendo, mudanças como alterações da cor, aumentos de volume, presença de lesões na língua, alterações de mobilidade, na forma, na sensibilidade ou do paladar devem ser observadas.

Língua dorida ou uma lesão que não passe em mais de 3 ou 4 semanas deve ser avaliada pelo médico especialista para eventualmente ser feita uma biópsia.

É também importante fazer um rastreio de cancro oral. Tal como se faz o autoexame da mama, deve fazer-se o autoexame da boca, que consiste numa inspeção visual e palpação.

Este exame deve ser realizado em frente ao espelho e com recurso a uma boa iluminação.

O objetivo é identificar eventuais aspetos considerados anormais em relação ao seu padrão e duração habituais.

Existe até um projeto de intervenção precoce no cancro oral que pode ser consultado no site do SNS24 (aqui).

Como podemos prevenir problemas na língua?

Através de uma alimentação saudável, de forma a evitar défices nutricionais, e de uma boa higiene oral é possível prevenir alguns problemas na língua.

Além da utilização do fio dentário e da escovagem habitual, a higiene oral deve sempre incluir a escovagem da parte de cima da língua, com a escova de dentes ou com um raspador de língua.