O nome e a imagem de João Ramos, especialista em Medicina Geral e Familiar, são utilizados, há vários anos, sem o consentimento do médico, em dezenas de publicações falsas partilhadas nas redes sociais para promover a venda de remédios naturais e de suplementos supostamente milagrosos.

Desta vez, num vídeo partilhado no Facebook que conta com mais de 160 mil visualizações e mais de 3,2 mil reações, diz-se que o médico terá descoberto a cura para a diabetes.

As imagens mostram uma suposta entrevista que João Ramos teria dado à RTP a promover uma cápsula que alegadamente “mata a diabetes em dezassete dias” e a anunciar que o governo português teria aprovado “uma quota especial que todas as pessoas com diabetes podem obter”.

No entanto, esta entrevista nunca aconteceu, o vídeo partilhado contém imagens e sons manipulados e toda a informação nele divulgada é falsa.

Os sinais de manipulação e a (falsa) entrevista à RTP

No vídeo de apenas 19 segundos que se tornou viral nas últimas semanas, os sinais de manipulação das imagens e do som são evidentes e permitem concluir que a informação ali partilhada é falsa. Ainda assim, entre os quase 800 comentários à publicação, a maioria é de pessoas a expressarem “gratidão” pela suposta descoberta de João Ramos.

Por isso, o Viral analisou as imagens, segundo a segundo, para explicar quais os sinais que denunciam que estamos perante uma fake news.

Vamos por partes…

O vídeo arranca com uma imagem de José Rodrigues dos Santos, jornalista e pivô da RTP, a (supostamente) anunciar o seguinte: “Os diabéticos vão deixar de sofrer. A diabetes tem cura e o Doutor João Ramos provou-o. Atenção! Aqui está o seu apelo.”

Nestas primeiras imagens, há um conjunto de pistas que, desde logo, mostram que estamos perante uma fake news. Em primeiro lugar, os movimentos dos lábios do pivô não coincidem com as palavras que ouvimos e que, alegadamente, José Rodrigues dos Santos estaria a pronunciar.

Apesar de a voz ouvida nestes primeiros segundos de vídeo ser semelhante à de José Rodrigues dos Santos, nota-se também que o tom do discurso é mecânico, que as pausas são pouco naturais e que a falta de expressividade e de variação na entoação não correspondem ao estilo do pivô da RTP. Isto é, não foram lidas por ele.

Além disso, as palavras “aqui está o seu apelo” são ditas com sotaque brasileiro.

Outro sinal que ajuda a fazer “soar o alarme” de que estamos perante imagens manipuladas é o facto de alguns elementos gráficos (como o tipo de letra) utilizados ao longo do vídeo não corresponderem aos da RTP.

É ao oitavo segundo do vídeo que aparece a imagem de João Ramos e, com ela, mais um evidente sinal de manipulação do áudio. O médico português surge a falar com sotaque brasileiro e, pelo meio do discurso, usa uma palavra em inglês: “seventeen” (dezassete, em português), algo que não aconteceria se o vídeo fosse verdadeiro.

A rigidez dos movimentos da face de João Ramos torna também claro que estamos perante uma “deep fake”, uma técnica utilizada para criar vídeos ou áudios falsos que pareçam autênticos e realistas.

João Ramos nunca anunciou ou promoveu uma “cura para a diabetes”

Por ser uma presença assídua na televisão e em canais online enquanto especialista em Medicina Geral e Familiar (e por ter apresentado o programa da RTP “Diga Doutor”), há dezenas de imagens e de vídeos de João Ramos online.

Neste caso, o autor da “deep fake” que circula nas redes sociais recorreu à manipulação de imagens e do som de uma entrevista que João Ramos deu à KuriakosTV para fazer passar uma mensagem falsa.

Na entrevista original (disponível aqui), o especialista não diz, em nenhum momento, ter desenvolvido uma cápsula “que mata a diabetes em dezassete dias”, nem anuncia que o governo português aprovou “uma quota especial que todas as pessoas com diabetes podem obter”.

Dúvidas houvesse, numa rápida pesquisa online, percebe-se que nenhum órgão de comunicação social credível noticiou a suposta “descoberta” deste produto “milagroso” ou a alegada criação de uma quota especial para pessoas com diabetes relacionada com este remédio natural, o que teria acontecido se estas informações fossem verdadeiras.

“Tive pessoas a virem da Figueira da Foz… porque pensam que lhes vou curar a diabetes”

João Ramos estava de férias quando recebeu uma mensagem de um amigo com o link do vídeo falso a informá-lo de que circulava mais uma fake news a seu respeito. De tão habituado que está a ver o seu nome e a sua imagem usados em publicações falsas, pensou: “mais uma”. E seguiu com as suas férias.

Mas o problema ganhou maior dimensão quando começou a receber novos utentes em consultório a anunciar que já tinham comprado o produto e queriam saber como tomá-lo.

“Tive pessoas a virem da Figueira da Foz, por exemplo, já com o produto na mão, a quererem ser seguidas por mim, porque pensam que eu lhes vou curar a diabetes”, conta João Ramos, em declarações ao Viral.

Além dos novos utentes que lhe vão aparecendo no consultório por acreditarem na fake news, antigos utentes contactam o médico pelo mesmo motivo: “Há pessoas que me mandam mensagens nas redes sociais a perguntarem porque é que eu não lhes prescrevi aquele ‘medicamento’ novo”.

Não é a primeira vez que o nome e a imagem de João Ramos é utilizada em publicações com informação falsa que remetem para sites de vendas de remédios naturais, facto que já motivou queixas do médico junto da Polícia Judiciária. No entanto, é a primeira vez que o especialista em Medicina Geral vê o produto com os seus próprios olhos.

“No passado, já tinha acontecido eu estar associado a produtos de perda de peso que conduziam a um site de vendas. Mas eu nunca tinha visto o produto, de facto. E, agora, esta semana, tive acesso. As pessoas chegavam à minha consulta a dizer que já tinham recebido a encomenda”, conta.

Um dos utentes entregou a João Ramos a caixa do remédio natural e a guia de envio do produto, objetos que o médico já fez chegar que Polícia Judiciária. O médico entrega agora o assunto “às autoridades”.

“Desta vez, há um rasto que se pode seguir e eu vou fazer a minha parte, vou fazer a denúncia por todos os meios que conseguir”, conclui.

“Isto é um crime de saúde pública”

Em declarações ao Viral, João Ramos sublinha que esta fake news pode ter consequências muito graves, não só porque não há provas de que este remédio natural (que, supostamente, contém extrato de folha de oliveira, L-arginina HCL e crómio) cure a diabetes, mas também porque pode levar o doente a abandonar o tratamento prescrito pelo profissional de saúde que o acompanha.

“O mais grave é que as pessoas deixam de tomar a sua medicação, gastam dinheiro e estão a tomar um suplemento sem saber o que está lá dentro. Isto é um crime de saúde pública”, sustenta

O médico adianta que “a diabetes é uma doença com uma prevalência brutal na nossa sociedade, sendo um fator de risco cardiovascular que tem impacto em todos os órgãos e estruturas do nosso corpo”.

Por ser uma doença “tendencialmente crónica”, a pessoa com diabetes “vai ter de controlá-la, tomar medicação e ter cuidados com a dieta para o resto da vida”, sublinha.

Assim sendo, abandonar este tratamento e substituí-lo por um produto natural anunciado nas redes sociais que não tem efeitos comprovados no tratamento ou na cura da diabetes pode pôr em risco a saúde e a vida dos doentes.

A mesma mentira já circulou em Espanha

Também em Espanha, circularam, no início do ano, publicações falsas sobre um remédio natural com um nome e uma composição semelhante ao que chegou às mãos de João Ramos há poucos dias.

À semelhança do que aconteceu por cá, os autores da fake news recorreram ao nome e à imagem de figuras públicas espanholas – sem o consentimento das mesmas – para fazer passar a mensagem falsa sobre um suposto “novo medicamento” que curaria a diabetes “em três meses”.

A principal diferença é que, em Espanha, a fake news não foi disseminada através de um vídeo, mas sim de um artigo publicado num site que imita o grafismo e utiliza a imagem de cabeçalho do El Mundo mas que não tem qualquer relação com este jornal espanhol, tal como noticia a RTVE.

Importa sublinhar que não existe nenhum medicamento ou suplemento à venda em Portugal ou em Espanha com efeitos comprovados na cura da diabetes.

A diabetes é uma doença que, se não for controlada adequadamente durante toda a vida, pode levar a uma série de complicações de saúde. Por isso, é fundamental os doentes seguirem as recomendações dos profissionais de saúde que os acompanham para conseguirem gerir a doença de forma eficaz.

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Este artigo foi desenvolvido no âmbito do European Media and Information Fund, uma iniciativa da Fundação Calouste Gulbenkian e do European University Institute.

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