Num vídeo do TikTok alega-se que tomar suplementos de vitamina B12 ajuda com os sintomas da ansiedade e da depressão. Segundo o autor do vídeo, esta vitamina “está ligada à produção de neurotransmissores, como, por exemplo, serotonina, dopamina, noradrenalina, que vão regular o seu humor e melhorar os sintomas da depressão e da ansiedade”. Mas será mesmo assim?

É verdade que tomar suplementos de vitamina B12 ajuda com sintomas de ansiedade e depressão?

Em declarações ao Viral, Filipa Caetano, psiquiatra e psicoterapeuta cognitivo-comportamental, adianta que, “em termos de evidência científica, não existem estudos robustos” a sugerir que seja benéfico tomar suplementos de vitamina B12 em contexto de ansiedade ou depressão.

A única situação, suportada por estudos, em que a suplementação de vitamina B12 pode ser útil é “quando existe défice comprovado por análises”, sublinha a médica.

Assim, se uma pessoa com ansiedade ou depressão tiver défice de vitamina B12, pode beneficiar da suplementação, não para tratar ou ajudar no tratamento da doença, mas para combater o défice vitamínico.

No entanto, salienta Filipa Caetano, não faz sentido recomendar a suplementação de B12 a pessoas com ansiedade ou depressão que não tenham défice.

A questão é que, muitas vezes, pode ser difícil perceber logo à partida se uma pessoa tem depressão ou um défice de vitamina B12, porque “os sintomas podem ser parecidos”, refere a psiquiatra.

Por exemplo, quando há défice de vitamina B12, “a pessoa sente-se mais cansada, sente menos energia, pode estar mais irritável e até um pouco confusa”, aponta. Por vezes, a falta de B12 “pode cursar com anemia”, acrescenta. 

Segundo um texto do Serviço Nacional de Saúde britânico (NHS, na sigla inglesa), o défice de vitamina B12 (associado ou não a anemia) também pode dar sintomas como: “perda de apetite”, “respiração acelerada ou falta de ar”, “dores de cabeça”, “indigestão”, “palpitações” e “alterações cognitivas” (como “problemas de memória, compreensão e discernimento”).

No mesmo sentido, uma depressão pode provocar alguns sintomas semelhantes. Segundo um guia explicativo do balcão digital do Serviço Nacional de Saúde (SNS 24), a depressão é caracterizada por sintomas, como: “tristeza”; “alterações no apetite e nos padrões de sono”; “fadiga”; “dificuldades de concentração”; “dificuldade em tomar decisões”; “perda do apego pela vida, ideias de morte ou pensamentos suicidas”; sentimentos de inutilidade, desvalorização e/ou desespero.

Importa sublinhar que para se diagnosticar uma depressão, por norma, estes sintomas “devem persistir durante pelo menos duas semanas”, lê-se no mesmo texto.

Para evitar alguma confusão ou dificuldade no diagnóstico, em consulta de psiquiatria, “quando há um quadro depressivo, solicita-se muitas vezes análises, para avaliar os níveis de vitamina B12 e de ácido fólico” (vitamina B9), explica Filipa Caetano.

Isto porque se tratam de “nutrientes que, havendo um défice, podem dar sintomas muito parecidos com os de ansiedade e depressão”, aponta.

Qual a importância da vitamina B12? Está presente em que alimentos?

Tal como se explica num texto do MedlinePlus (um site de informação sobre saúde que pertence aos Institutos Nacionais da Saúde dos Estados Unidos), a B12 “é uma vitamina solúvel em água” que, como as outras vitaminas do complexo B, “é importante para o metabolismo das proteínas”. Esta vitamina “ajuda na formação de glóbulos vermelhos e na manutenção do sistema nervoso”.

A vitamina B12 está presente de forma natural “em alimentos de origem animal, como peixe, carne, aves, ovos, leite e produtos lácteos”, refere-se no mesmo texto.

Por norma, os alimentos de origem vegetal não têm B12, mas existem cereais, por exemplo, fortificados com esta vitamina biodisponível.