O retinal, um derivado da vitamina A utilizado em produtos cosméticos, é a estrela de um produto promovido nas redes sociais como eficaz no estímulo do crescimento do cabelo.

Segundo um dos criadores de conteúdo que promoveu este produto no TikTok, “o retinal vai estimular o crescimento de novos folículos, eliminar células mortas, além de fazer com que o cabelo cresça mais saudável e com maior volume de fios”. Mas será que a ciência confirma estas alegações?

É verdade que o retinal estimula o crescimento do cabelo?

Em declarações ao Viral, a médica tricologista Alia Ramazanova explica que os produtos com retinal podem ajudar, indiretamente, a estimular o crescimento do cabelo, mas não são milagrosos, nem têm um efeito comparável ao minoxidil ou a outros tratamentos farmacológicos aprovados para a queda de cabelo.

Uma das principais razões pela qual os derivados da vitamina A (como o retinal e o retinol) podem ajudar indiretamente no crescimento capilar é pela “renovação das camadas da pele”.

Este ativo, acrescenta a médica, pode também promover uma “limpeza mais eficaz” da pele e uma “drenagem das glândulas sebáceas”, o que, em alguns casos, pode “diminuir a dermatite seborreica” e, por consequência, “beneficiar, de certa forma, o crescimento do cabelo”.

Outra possibilidade estudada (mas sem confirmação sólida) é a de os retinoides poderem estimular as células responsáveis pelo crescimento do cabelo, prolongando a fase ativa do seu ciclo e travando o processo pelo qual os folículos vão encolhendo com o tempo.

Importa sublinhar, contudo, que a evidência científica sobre o impacto dos derivados da vitamina A no crescimento do cabelo não é robusta. E os estudos disponíveis, tal como se explica nesta revisão publicada, são “de pequena dimensão, de curta duração e com protocolos heterogéneos”.

Além disso, vários estudos dizem respeito à associação dos retinoides com o minoxidil e não ao seu uso isolado, e a maioria das investigações utilizou tretinoína, um retinoide de uso farmacológico sujeito a receita médica, e não cremes com retinal, o ativo presente no produto cosmético promovido nas redes sociais.

Alia Ramazanova frisa que o potencial efeito dos retinoides no crescimento do cabelo não é comparável ao de fármacos como o minoxidil, “que promove diretamente um crescimento do cabelo pela sua ação vasodilatadora”.

O minoxidil, explica a médica, “melhora a circulação sanguínea da zona onde é aplicado”, o que permite “uma melhor oxigenação e uma melhor nutrição das raízes de cabelo”, e tem também a “capacidade de prolongar o ciclo de crescimento do cabelo”.

A médica consultada pelo Viral lembra ainda que, à luz da evidência científica atual, não é possível recomendar o uso de retinoides de aplicação tópica como tratamento isolado para alopecia androgenética ou fibrosante.

O uso de retinal no couro cabeludo pode ter riscos?

Apesar de os produtos com retinal (ou outros retinoides) serem de venda livre, isso não significa que sejam isentos de risco. Em algumas pessoas, assinala Alia Ramazanova, podem “aumentar o risco de irritações”.

A aplicação incorreta deste tipo de produtos também pode “causar descamação excessiva do couro cabeludo”, o que, em alguns casos, pode contribuir para “quedas de cabelo menos desejáveis”.

Este tipo de produtos é “desaconselhado” em alopecias cicatriciais (em que há destruição permanente dos folículos pilosos e formação de cicatriz), porque, em alguns casos, “pode agravar e acelerar a evolução destas alopecias”.

Por isso, conclui a tricologista, “nunca é recomendável utilizar estes produtos de forma isolada e sem recomendação médica”.