A falta de ar associada à Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC) pode fazer com que os doentes evitem o exercício físico, por receio de agravarem os sintomas ou de porem a saúde em risco. Mas a verdade é que as pessoas com DPOC podem — e devem — praticar atividade física, que é, aliás, um complemento importante ao tratamento da doença.

Doentes com DPOC podem fazer exercício físico?

Sim, as pessoas com DPOC devem praticar exercício regular, porque fazê-lo “pode ajudar a melhorar os seus sintomas e a sua qualidade de vida”, sublinha-se num texto do Serviço Nacional de Saúde britânico (NHS, na sigla inglesa).

Por outro lado, “evitar o exercício pode piorar a sua condição física”, lê-se no site da COPD Foundation (ver também aqui).

Quase todas as pessoas com DPOC têm falta de ar (dispneia) quando fazem exercício e, por causa disso, “tendem a fazer cada vez menos”. 

O problema é que “quanto menos fazem, menos são capazes de fazer e, eventualmente, os músculos utilizados para realizar as atividades quotidianas (sobretudo os músculos das pernas) tornam-se demasiado fracos para fazer praticamente qualquer coisa”, explica-se no mesmo site.

O tipo de exercício e a intensidade depende das circunstâncias individuais. Por esse motivo, “é aconselhável consultar o seu médico de família para obter orientação antes de iniciar um novo programa de exercício físico, caso os seus sintomas sejam graves ou se não pratica exercício há algum tempo”, refere-se no texto do NHS.

Segundo a American Lung Association, “a reabilitação pulmonar pode ser uma excelente forma de se manter ativo e aprender a praticar exercício físico com DPOC”.

Este programa “consiste em sessões educativas e de exercício físico que lhe ensinam sobre os seus pulmões e a sua doença, bem como a praticar exercício e a ser mais ativo com menos falta de ar” (saiba mais sobre este tratamento complementar neste artigo do Viral).

O exercício aeróbico também tem benefícios neste contexto. É bom “para o coração e os pulmões e permite-lhe utilizar o oxigénio de forma mais eficiente”. Caminhar, andar de bicicleta e nadar “são excelentes exemplos de exercício aeróbico”. 

Por outro lado, o treino de resistência fortalece os músculos, “incluindo os que o ajudam a respirar”. 

Apesar de o exercício físico ter vários benefícios para doentes com DPOC, é importante ter cuidados extra em certas situações. Por exemplo, “se estiver a fazer tratamento com oxigénio, alguns exercícios podem não ser adequados para si”, sublinha-se noutro texto do NHS. É essencial aconselhar-se com um profissional de saúde antes de iniciar a prática de qualquer exercício físico (ver também aqui).

Deve parar de fazer exercício imediatamente, se tiver sintomas, como: “tosse com expulsão de fluidos invulgares”, “agravamento da falta de ar”, “dores no peito”, “sensação de tonturas ou vertigens” ou “batimento cardíaco demasiado rápido ou irregular”.