Os alertas que são colocados nos maços são, muitas vezes, explícitos: “Fumar mata”. O consumo de tabaco está associado ao desenvolvimento de cancro do pulmão, mas será esta a única parte do corpo que é afetada pelos componentes do cigarro?

De facto, é verdade que fumar provoca cancro nos pulmões, mas este está longe de ser o único cancro associado ao consumo de cigarros. Segundo o Centro de Prevenção e Controlo da Doença dos Estados Unidos (CDC, na sigla inglesa), “fumar pode provocar cancro em quase todas as partes do corpo”.

Além do sistema respiratório – que inclui os pulmões, os brônquios, a traqueia, a laringe e a cavidade da orofaringe (como a garganta, a língua ou as amígdalas) – o tabaco pode também levar ao aparecimento de tumores na bexiga, no colo do útero, no cólon e reto, nos rins e uretra, no fígado, no pâncreas, no estômago e nos intestinos. “Fumar também aumenta o risco de morrer de cancro e outras doenças em pacientes com cancro e sobreviventes”, afirma ainda o CDC.

A Sociedade Americana de Cancro avança que “fumar causa cerca de 20% de todos os cancros e cerca de 30% de todas as mortes relacionadas com cancro nos Estados Unidos”. Também em Portugal, os números são semelhantes. Segundo a Fundação Portuguesa de Cardiologia, “o tabaco é responsável por 25 a 30% da totalidade dos cancros”. “Os fumadores têm, em média, menos dez anos de vida do que os não fumadores, pois as substâncias do fumo do tabaco afetam alguns órgãos importantes, ao mesmo tempo que tornam o organismo mais frágil em relação a uma série de doenças”.

Além do sistema respiratório – que inclui os pulmões, os brônquios, a traqueia, a laringe e a cavidade da orofaringe (como a garganta, a língua ou as amígdalas) – o tabaco pode também levar ao aparecimento de tumores na bexiga, no colo do útero, no cólon e reto, nos rins e uretra, no fígado, no pâncreas, no estômago e nos intestinos.

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O tabaco é também muitas vezes associado a doenças cardíacas, causa problemas de fertilidade, aumenta o risco de diabetes tipo 2 e prejudica a saúde dos dentes e das gengivas. “As doenças cardiovasculares são duas a quatro vezes mais frequentes nos fumadores”, avança ainda a fundação.

A Organização Mundial de Saúde estima que morrem mais de oito milhões de pessoas por ano com doenças associadas ao consumo de tabaco. Destas, cerca de 1,2 milhões são fumadoras passivas – ou seja, inalam o fumo libertado por outras pessoas. Em Portugal, segundo as estimativas realizadas pelo Instituto para a Métrica e Avaliação das Doenças, citadas pelo Relatório do Programa Nacional para a Prevenção e Controlo do Tabagismo, em 2019 morreram mais de 13,5 mil pessoas com doenças atribuíveis ao tabaco. 19,1% das mortes por tabaco estão relacionados com cancro. O mesmo relatório avança que 17% da população residente em Portugal com mais de 15 anos é fumadora diária ou ocasional.

Os cigarros contêm cerca de quatro mil substâncias com efeitos tóxicos e irritantes. Nessa lista existem 70 substâncias consideradas cancerígenas, tais como a nicotina, metais pesados, monóxido de carbono e até alcatrão.

Deixar de fumar poderá ser uma forma de aumentar a qualidade de vida e reduzir os riscos associados a esta prática. Procure ajuda junto do seu médico, que poderá ajudá-lo a traçar um plano para alcançar o seu objetivo.