No vasto universo de mitos e desinformação sobre saúde partilhados nas redes sociais, surgem todos os dias truques para queimar gordura de forma, supostamente, rápida e eficaz.

Numa publicação do Facebook de uma loja de venda de suplementos alimentares e produtos naturais, o ato de “mastigar pastilha elástica” é descrito como uma de “5 dicas fáceis de queimar gordura”.

“Se mastigares uma pastilha ao longo do dia, podes queimar até 11 calorias extra por hora! Isto é algo que qualquer pessoa pode fazer; é fácil, não parece exercício, e dá-te um hálito bom e fresco”, lê-se nesse post. Mas será que mascar pastilha é mesmo uma forma fácil de queimar gordura?

Confirma-se que mastigar pastilha elástica é uma forma simples e eficaz de queimar gordura?

A resposta é não. Quem o adianta ao Viral é Leandro Oliveira, nutricionista e investigador do Centro de Investigação em Biociências e Tecnologias da Saúde (CBIOS) da Universidade Lusófona.

Não há evidência de que mascar pastilha elástica seja uma forma fácil de queimar gordura, nem “que seja um bom método para perda de peso”, sublinha o nutricionista.

De facto, ao mascar pastilha elástica “estamos a aumentar o nosso gasto energético”, mas apenas “em cerca de 11 calorias por hora”, o que, na perspetiva do investigador,“não é suficiente para queimar gordura”. 

Aliás, se a escolha passar por pastilhas com açúcar, este gesto não compensa de todo. “O que se está a consumir [em termos de calorias] na pastilha é basicamente o que se está a gastar ao mastigá-la”, esclarece Leandro Oliveira.

O nutricionista refere que, num estudo em que “participantes com excesso de peso” mascaram pastilha elástica “durante 90 minutos por dia, em oito semanas”, os investigadores não verificaram “diferenças significativas na perda de peso”.

Outra ideia amplamente partilhada online é que mastigar pastilha pode ajudar na perda de peso, porque inibe o apetite. Mas será mesmo assim? Segundo Leandro Oliveira, para algumas pessoas, sim, pode resultar. No entanto, para outras não ser eficaz (ver aqui e aqui).

O investigador adianta que “os estudos que existem também são controversos nessa área”. 

Leandro Oliveira explica que “algumas pessoas reportam terem menos apetite quando estão a mascar pastilha elástica”, porque durante a mastigação “há um movimento mecânico da boca” que o “o nosso organismo não sabe o que é uma pastilha elástica” que não será ingerida. Por isso, “prepara-se para receber alimentos”. Assim, algumas pessoas poderão sentir “alguma supressão do apetite”. 

Contudo, “para outras, isso não acontece”. Há até quem fique com mais fome depois de mascar uma pastilha elástica. Isso justifica-se pelo facto de “organismo estar à espera para receber alimento”, mas a determinado ponto “detetar que não está a receber”, o que poderá fazer com que “a sensação de fome” aumente.

Quais as consequências de mascar pastilha elástica em excesso?

O nutricionista consultado pelo Viral esclarece que mascar pastilha elástica aumenta a produção de saliva e isso parece levar a um aumento do volume e secreção gástrica. Ainda assim, “a saliva que chega ao estômago” poderá fazer com que não haja alterações no pH do estômago.

Noutro plano, por se estar a mastigar durante algum tempo e com frequência, “há maior ingestão de ar”, o que pode originar “maior flatulência” e “sensação de barriga inchada”, refere o investigador do CBIOS.

Isto também pode estar relacionado com os “próprios açúcares da pastilha elástica (alguns são adoçantes)”, acrescenta. Estes açúcares “são digeridos e as bactérias do intestino ingerem-nos e formam gases”, podendo provocar “desconforto intestinal”.

Outra consequência do consumo excessivo de pastilha elástica, “que está descrita na própria embalagem, é o efeito laxativo”. Os potenciais efeitos laxantes devem-se “aos seus açúcares alcoólicos”, como “o manitol e o sorbitol”, que fazem parte da composição das pastilhas.

Por fim, conclui, as pastilhas com açúcar têm ainda “o risco de cáries associado”.