A água está no centro da roda dos alimentos e das diretrizes das principais instituições ligadas à saúde. No entanto, emerge nas redes sociais uma tendência que tenta pôr em causa as recomendações de médicos e nutricionistas: o jejum seco (dry fast, em inglês).

Esta prática consiste em deixar de comer, de beber água e até, por vezes, de tomar banho durante vários dias e ganhou particular destaque quando a influenciadora digital brasileira Bel Dinamarquez – que se apresenta habitualmente como  especialista em desintoxicação e alimentação  natural – partilhou no TikTok e no Instagram a sua experiência de 30 dias.

No primeiro vídeo, que conta com mais de 420 visualizações, Dinamarquez explicava que iria ficar três dias sem comer nem ingerir líquidos e 27 dias a beber apenas água destilada e sumos diluídos. Além disso, nos primeiros dias não “encostaria na água”, ou seja, não tomaria banho e escovaria os dentes a seco.

Nos diários seguintes, a influenciadora ia enumerando os alegados benefícios desta experiência: fazer uma cura espiritual, aumentar os níveis de energia, “limpar e desintoxicar o corpo de anos de danos” e reduzir a probabilidade de “fungos, parasitas, vírus e bactérias” se aproximarem do corpo.

Por fim, a autora dos vídeos garantia que todo o processo era baseado “em estudos e literatura científica”.

O jejum seco tem benefícios?

Questionados sobre os efeitos desta prática anunciados nas redes sociais, o nutricionista Filipe Sousa e o endocrinologista João Sérgio Neves são claros: não há nenhum benefício comprovado em deixar de beber água ou de tomar banho.

Sousa começa por explicar que “um bom estado de hidratação faz parte de um estado nutricional saudável e adequado” dado que a água “participa em todos os processos vitais do organismo”. Por isso, deixar de beber água não só não tem vantagens como também pode ser prejudicial à saúde.

Noutro plano, o professor e investigador na Faculdade de Medicina da Universidade do Porto (FMUP), João Sérgio Neves, sublinha não existir evidência científica de que deixar de tomar banho possa reduzir a probabilidade de ser contaminado por “vírus, bactérias, fungos e parasitas”.

Aliás, o especialista lembra que “a higiene e a prática regular do banho foi, historicamente, uma das medidas que mais permitiu reduzir o risco de infeções e de complicações relacionadas com este tipo de doenças”.

Quanto ao testemunho de Dinamarquez sobre o suposto aumento dos seus níveis de energia, ambos os especialistas adiantam que essa sensação poderá ser uma consequência da perda de peso promovida por uma diminuição das calorias ingeridas, mas que não está relacionada com a restrição de água.

Quais os malefícios do jejum seco?

Se, por um lado, não existe comprovação científica para os supostos benefícios da redução do consumo de água, por outro, os riscos de beber poucos líquidos estão bem identificados.

João Sérgio Neves começa por explicar que o funcionamento normal do organismo “depende de uma quantidade de água adequada, quer a nível da circulação sanguínea, quer a nível das próprias células”. 

Por isso, quando se ignora os sinais de sede enviados pelo cérebro, “há riscos evidentes”, sobretudo quando se está num ambiente de “muito calor” ou depois da prática de “exercício físico intenso”, esclarece.

Em casos menos extremos, acrescenta o endocrinologista, a restrição hídrica “aumenta muito o risco de aparecimento de pedras nos rins, mesmo quando o grau de desidratação não é muito elevado”. Já em casos mais extremos, “pode levar a alteração do estado de consciência e à hospitalização”.

Por outro prisma, o nutricionista Filipe Sousa frisa que reduzir em simultâneo o consumo de água e o consumo de alimentos “vai stressar ainda mais a resposta do nosso organismo”, além de poder ter impactos negativos nas atividades do dia a dia e na “disposição” para as levar a cabo.

Em suma, não há evidência científica de que o jejum seco possa trazer benefícios para a saúde. Pelo contrário, a ciência mostra que restringir o consumo de água tem impactos negativos. Por isso, as principais instituições e organizações ligadas à saúde, como a Direção-Geral da Saúde,  recomendam que se beba água num nível adequado às necessidades de cada pessoa.