Com a chegada do outono e do inverno, algumas pessoas acreditam que conseguem antecipar um dia de chuva, porque quando isso acontece costumam sentir desconforto ou dores nas articulações. Mas será por acaso? As pessoas com problemas nas articulações sentem mais dores quando o tempo muda?

É verdade que as dores nas articulações podem agravar quando o tempo muda?

Sim. Em esclarecimentos ao Viral, Carlos Vaz, reumatologista e professor da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto (FMUP), adianta que “as pessoas com patologia reumatológica, nomeadamente osteoartrose” (doença na cartilagem articular), podem sentir “dor ou desconforto” nas articulações quando o tempo muda.

Isto é “muito associado ao frio”, mas “o que está em causa é a mudança da pressão atmosférica”, refere o médico (ver também aqui e aqui).

Acontece que, “quando passamos de dias com sol e bom tempo para dias mais chuvosos”, isso “associa-se a uma diminuição da pressão atmosférica”, prossegue.

Esta queda provoca “a expansão dos tendões, dos músculos e dos tecidos circundantes”, explica-se num texto informativo, publicado no site do Centro Médico da Universidade de Chicago. 

O facto de o espaço dentro do corpo ser pequeno “pode causar dor, especialmente nas articulações afetadas”, acrescenta-se.

Tal como esclarece Carlos Vaz, “os terminais nervosos, sobretudo nos tecidos mais fibrosos associados à osteoartrose são muito sensíveis a essas variações de pressão atmosférica”.

Por isso é que, “muitas vezes, ouvimos as pessoas idosas a dizerem que o tempo vai mudar, porque sentem nas articulações”, exemplifica.

As pessoas que “têm grandes cicatrizes” devido “cirurgias ou acidentes” também costumam sentir desconforto ou dor associada à mudança do tempo. A pressão atmosférica “tem impacto nos tecidos mais cicatriciais, por também serem mais fibrosos”.

Com menos frequência, também pode ocorrer “uma dor por contratura muscular associada à exposição ao frio”, acrescenta o reumatologista.

Isto é, quando as pessoas mais suscetíveis “não se protegem do frio, podem ter uma contratura dos músculos (sobretudo da coluna)”, e isso pode provocar dor nas articulações.

Além disso, tal como explicava o anestesiologista Armando Miguel Barbosa, em esclarecimentos anteriores ao Viral, o líquido sinovial, “que tem como função lubrificar as articulações, acaba por ficar mais espesso com o frio”.

Com esta alteração de consistência, esta espécie de lubrificante “não faz tão bem essa função e é necessário que a pessoa se comece a movimentar para aquecer”.

Para clarificar este ponto, o médico recorria a uma analogia: “É semelhante ao que acontece com o óleo dos carros que, com o frio, também fica mais espesso. Por isso é que, de manhã, quando está frio, os carros têm mais dificuldade em pegar”.

Como evitar e atenuar o desconforto?

Na perspetiva de Carlos Vaz, grande parte das vezes, “a situação não chega a um nível de dor muito incomodativa”, ou seja, é apenas “um desconforto”.

Contudo, se houver essa necessidade, o doente pode “minimizar esse impacto com medicação ou alguns cuidados locais”.

Por exemplo, no texto do Centro Médico da Universidade de Chicago, aconselha-se a aplicação de calor “nas zonas dolorosas” para “ajudar a relaxar os músculos”.

Também é importante usar roupa adequada para proteção do frio e evitar “esforços desnecessários sobre as articulações durante as atividades diárias”, lê-se no mesmo texto.

Noutro plano, é fundamental ser “ativo no inverno”, para manter “os músculos e as articulações saudáveis”. Ter uma boa higiene do sono e uma alimentação saudável são medidas igualmente importantes.

Se uma pessoa sem patologia nas articulações sentir dor ou desconforto “mas isso passar ou não for recorrente, não é necessário ficar alerta”, salienta Carlos Vaz.

“Nós solicitamos as articulações todos os dias, umas vezes mais, outras vezes menos, portanto podemos sentir desconforto ou dor articular sem que isso tenha significado patológico”, tranquiliza.

No entanto, se “a dor se tornar persistente” e incomodativa, deve-se ir ao médico.