As doenças cardiovasculares – como enfarte, AVC, hipertensão, insuficiência cardíaca e arritmias – são a principal causa de morte a nível mundial. Estas doenças partilham os mesmos mecanismos biológicos, fatores de risco e, muitas vezes, também têm consequências semelhantes. As doenças cardiovasculares podem causar problemas de visão?

É verdade que as doenças cardiovasculares podem causar danos na visão?

Sim, as doenças cardiovasculares “podem causar perda temporária ou permanente da visão”, sublinha-se num texto American Academy of Ophthalmology (ver também aqui, aqui e aqui).

As doenças cardiovasculares “afetam o sistema circulatório, ou seja, o coração e os vasos sanguíneos (artérias, veias e vasos capilares)”, explica-se num documento do Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA).

Existem vários tipos de doenças cardiovasculares, mas “quase todas são provocadas por aterosclerose, ou seja, pelo depósito de placas de gordura e cálcio no interior das artérias que dificultam a circulação sanguínea nos órgãos e podem mesmo chegar a impedi-la”. 

Quando a aterosclerose “aparece nas artérias coronárias, pode causar sintomas e doenças como a angina de peito, ou provocar um enfarte do miocárdio”. 

Por outro lado, “quando se desenvolve nas artérias do cérebro, pode originar sintomas como, por exemplo, alterações de memória, tonturas ou causar um acidente vascular cerebral (AVC)”, acrescenta-se no mesmo documento.

Os danos nos vasos sanguíneos causados pelas doenças cardiovasculares também podem afetar a visão. Por exemplo, a hipertensão arterial que, por si só, é um fator de risco para um enfarte e um AVC, “pode danificar os muitos vasos sanguíneos minúsculos dos olhos”, sobretudo em casos de “hipertensão não controlada”, explica-se num texto da American Heart Association.

Estes danos podem causar “visão turva ou perda total da visão sem fluxo sanguíneo para a retina”. As pessoas com hipertensão que também têm diabetes “correm um risco maior de ter essa condição”. 

No mesmo sentido, a acumulação de líquido sob a retina “cria uma visão distorcida ou cicatrizes que prejudicam a visão”, refere-se.

Além disso, “o fluxo sanguíneo bloqueado danifica o nervo ótico”, o que “pode matar as células nervosas dos olhos”, podendo “causar perda de visão”. 

Importa ainda sublinhar que a hipertensão arterial “pode aumentar o risco de desenvolver outras condições oculares, como glaucoma e degeneração macular, que podem causar deficiência visual ou cegueira se não forem tratadas”.

Por outro lado, a visão também pode ser afetada em caso de enfarte, devido à alteração do fluxo sanguíneo para os olhos (ver aqui, aqui e aqui). 

Um enfarte ocorre quando há a diminuição do fluxo sanguíneo para o coração, comprometendo a função cardíaca (ver aqui). Quando o coração não bombeia sangue de forma eficaz, o fornecimento de sangue para os olhos pode ser reduzido. 

Isso pode levar a problemas de visão, como visão turva, manchas escuras e, possivelmente, perda temporária da visão.

Noutro plano, é comum o AVC causar “a perda de parte do campo visual”, que “pode criar desafios nas atividades diárias, como leitura, mobilidade geral e reconhecimento de pessoas ou objetos”, sublinha-se num texto da American Stroke Association. 

Também é possível que um doente, após ter sofrido um AVC, fique com distúrbios do movimento ocular. “Isto acontece quando os nervos ou músculos que fazem os olhos se moverem são danificados”, esclarece-se.

Podem ocorrer, por exemplo, “movimentos oculares rítmicos (nistagmo), olhos desalinhados (estrabismo), problemas de controlo do rastreio ocular (disfunção oculomotora) e visão dupla (diplopia)”.

Alguns sobreviventes de AVC “têm dificuldade em piscar ou fechar completamente os olhos, e os olhos não permanecem suficientemente húmidos”. Quando isso acontece, “podem desenvolver-se olhos secos, causando irritação, ardor ou visão turva”, acrescenta-se.