Num vídeo partilhado no TikTok sugere-se que os os dentes com cáries “têm a capacidade de se curarem” sozinhos, sem tratamento. Segundo a autora da publicação, para que isso aconteça, é necessário dar tempo e “as condições necessárias” aos dentes, adotando medidas como: “beber água”, “ter uma boa alimentação”, “dormir bem” e “fazer exercício físico diariamente”. Será mesmo assim? Os dentes com cáries curam-se sem tratamento?

É verdade que os dentes com cáries curam-se sem tratamento?

Em declarações ao Viral, Paulo Melo, médico dentista e diretor da Faculdade de Medicina Dentária da Universidade do Porto (FMDUP), adianta que, a partir do momento em que se desenvolve uma cárie dentária, ela só desaparece se for devidamente tratada, ou seja, os dentes não têm a capacidade de se curarem sozinhos.

O dentista começa por explicar que “uma cárie é uma lesão dentária que resulta de um desequilíbrio na cavidade oral, em que uma grande quantidade de bactérias e de resíduos alimentares provocam a formação de um ácido que desmineraliza (desfaz) a superfície do dente”.

Se a cárie for pequena e for detetada de forma precoce, é possível “impedi-la de crescer”, mas fazer isto “não é a mesma coisa que tratar”, sublinha Paulo Melo.

Para impedir que uma cárie cresça é necessário implementar um conjunto de medidas preventivas, como ter uma boa higiene oral (com escovagem pelo menos duas vezes por dia e com a utilização de fio dentário), manter uma alimentação equilibrada (evitando o excesso de açúcares) e consultar um médico dentista com regularidade.

Na perspetiva de Paulo Melo, ter uma orientação de um médico dentista é fundamental para detetar cáries precocemente e para prevenir o crescimento das mesmas ou o desenvolvimento de novas lesões.

Por vezes, explica, “as cáries desenvolvem-se se darem quaisquer sintomas”. Assim sendo, é preciso “saber diagnosticar e saber olhar para o dente para se perceber se está a desenvolver uma cárie”, acrescenta.

Além disso, podem ser necessárias outras medidas preventivas que só podem ser indicadas por um médico dentista.

Por exemplo, refere-se num texto do Instituto Nacional de Investigação Dentária e Craniofacial dos Estados Unidos (NIDCR, na sigla inglesa), “se a cárie dentária ainda estiver na fase inicial, antes da formação de um buraco (cavidade)”, o dentista pode prescrever tratamentos específicos com flúor para parar o crescimento da cárie. 

Caso não sejam tomadas as devidas medidas preventivas, “a cárie começa a desenvolver uma cavidade” e, nesse caso, “tem de haver, obrigatoriamente, uma intervenção do médico dentista”, defende Paulo Melo.

Neste contexto, já não há forma de “parar o desenvolvimento da cárie”. O mesmo acontece quando o doente tem “múltiplas cáries e cáries muito extensas”. Aí, recomenda-se tratar as cáries completamente.

Em que consiste o tratamento das cáries dentárias?

Na perspetiva de Paulo Melo, o mais importante é “intervir antes de surgir a cavidade”, ou seja, tentar evitar o crescimento da cárie.

No entanto, “nos casos em que já existe uma cavidade, remove-se a parte do dente que está com a cárie e a coloca-se um material para substituir a parte que se perdeu devido à lesão”, prossegue.

“Se a cárie dentária tiver atingido o tecido mole (polpa) no meio do dente, pode ser necessário um tratamento de canal” (desvitalização), lê-se num texto do Serviço Nacional de Saúde britânico (NHS, na sigla inglesa). Este tratamento consiste na remoção e substituição da polpa dentária.

Em casos mais graves, “o dente afetado pode ter de ser removido (extração)”, assinala-se no texto do NHS.

Quais os riscos para a saúde de não tratar as cáries?

Segundo Paulo Melo, quando as cáries não são devidamente tratadas, o doente começa, desde logo, “a sentir dor de dentes ocasional” e, muitas vezes, quando o dente afetado entra em contacto com comida ou bebida fria ou quente.

Pode haver situações em que o dente sofre fraturas consideráveis ou, quando a cárie é detetada muito tarde, pode ser necessário remover o dente afetado (ver também aqui).

Há ainda casos em que as cáries não tratadas podem “causar uma infeção (abcesso)”, avisa.

Em contextos mais graves, “um abcesso pode bloquear as vias aéreas respiratórias e a pessoa pode correr risco de vida por causa dessa infeção originada por uma cárie dentária”, alerta.