“Uma colher de chia por dia nem sabes o bem que fazia.” É com esta frase que começa um vídeo que está a ser partilhado nas redes sociais sobre os benefícios de comer sementes de chia.

Nesta publicação, refere-se que “a composição da chia é muito boa”, pois tem “energia suficiente para dar um bom boost”. Além disso, a autora do vídeo refere ainda que este alimento é “riquíssimo em gorduras boas”, “está carregado de minerais” – como cálcio, fósforo, magnésio, potássio, sódio, ferro e zinco – e tem “vitaminas do complexo B”, proteína, fibra e ómega 3.

Mas será verdade que comer uma colher de sopa de sementes de chia diariamente dá um “boost de energia”? O nutricionista José Camolas, membro do Conselho Geral da Ordem dos Nutricionistas e professor na Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa e no Instituto Egas Moniz, analisa esta alegação e explica o que a ciência sabe sobre a chia.

Uma colher de chia por dia dá um “boost de energia”?

Não existe evidência científica de que comer uma colher de sementes de chia por dia aumente o nível de energia, afirma José Camolas. No entanto, reconhece que a chia tem “uma composição nutricionalmente interessante” e, quando inserida numa alimentação equilibrada, poderá ter benefícios para a saúde.

O nutricionista considera que a alegação da publicação é “um exercício especulativo”: por um lado, a chia é um alimento “com hidratos de carbono” e “com uma proporção relativamente grande de gordura”, o que proporciona energia ao organismo; por outro, “é difícil isolar os efeitos de um alimento”.

A ingestão de 20 gramas de sementes de chia (equivalente a uma colher de sopa) corresponde a cerca de 100 calorias e 10 gramas de hidratos de carbono, prossegue José Camolas. Além disso, a chia contém magnésio, um nutriente “que está associado à energia celular”.

“Quando se come sementes de chia, está-se a consumir energia. Porém, concluir que este alimento dá um boost de energia é exagerado”, afirma. 

Na verdade, o consumo regular de sementes de chia (entre 20 e 30 gramas por dia) pode trazer benefícios para a saúde, nomeadamente ao nível da “prevenção cardiovascular”. Mas é importante lembrar que este alimento não é milagroso, não substitui uma alimentação equilibrada ou a manutenção de hábitos saudáveis – como fazer exercício físico, ter uma boa higiene do sono, entre outros.

“Pouco resolve comer uma colher de sopa de sementes de chia se o resto dos hábitos de vida não forem saudáveis. Este alimento não vai resolver nada sozinho”, alerta.

As sementes de chia são “ricas em ácidos gordos polinsaturados da série ómega 6 e ómega 3”, têm uma “compoente proteica interessante” e constituem uma “fonte de fibra” que “pode ajudar na regulação do trânsito intestinal, na saúde da microbiota e na parede do intestino”.

Quando inseridas numa alimentação saudável, as sementes de chia têm “efeitos anti-inflamatórios”, “melhoram a relação do colesterol LDL e HDL” (conhecidos como colesterol mau e colesterol bom, respetivamente) e aumentam a flexibilidade da parede arterial. Contêm ainda minerais como “cálcio, magnésio, potássio e selénio”, enumera o nutricionista.

Uma revisão, publicada em 2015, analisa a composição nutricional das sementes de chia. Neste artigo, refere-se que a chia é rica em proteína, gordura, hidratos de carbono, fibra, ácidos gordos (nos quais se inclui ómega 3), fitoquímicos e diversos minerais.

A ingestão deste alimento poderá ser benéfica para o sistema cardíaco e para o sistema imunitário. Também o óleo de chia demonstrou ter um efeito curativo para a pele.

Na revisão – que cita vários estudos – não existe qualquer referência a “um boost de energia” associado à ingestão diária de sementes de chia. José Camolas sublinha que estas alegações “só podiam ser corroboradas com ensaios clínicos”. 

“Existe evidência científica para os efeitos dos nutrientes, para os padrões de consumo alimentar, mas é muito difícil isolar os efeitos de um alimento sozinho”, explica, lembrando que, por norma, “as pessoas que comem chia, têm uma alimentação mais saudável, praticam exercício e dormem mais horas”.

Em suma, não existe evidência científica de que comer uma colher de sopa de sementes de chia diariamente proporcione um “boost de energia”. No entanto, este alimento é rico em proteínas, fibras e ácidos gordos, podendo ter benefícios para a saúde quando incluído numa alimentação variada e saudável.