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Alimentação

É verdade que comer cenouras pode melhorar a visão? Sim, mas…

Certamente muitos adultos passaram a infância a ouvir dos pais e avós a frase “come as cenouras para ficares com os olhos bonitos”. Será que andamos a enganar as crianças ou as cenouras podem mesmo ajudar a melhorar a visão?

29 Nov 2021 - 04:09

Alimentação

É verdade que comer cenouras pode melhorar a visão? Sim, mas…

Certamente muitos adultos passaram a infância a ouvir dos pais e avós a frase “come as cenouras para ficares com os olhos bonitos”. Será que andamos a enganar as crianças ou as cenouras podem mesmo ajudar a melhorar a visão?

O argumento tantas vezes utilizado para persuadir os mais pequenos a consumirem legumes nasceu durante a Segunda Guerra Mundial.

Em 2011, uma revisão histórica analisou a estratégia de comunicação do Ministério da Alimentação do Reino Unido que, em 1941, criou o personagem Doutor Cenoura para promover o consumo deste legume, facilmente cultivável em quintais num país a braços com a escassez de alimentos devido ao conflito mundial. O argumento era que a cenoura fazia bem aos olhos e até os pilotos da Royal Air Force (RAF) a consumiam para melhorar a visão noturna.

Décadas mais tarde, veio a público a teoria de que tudo não passara de uma estratégia dos ingleses para esconder dos alemães que os pilotos da RAF conseguiam abater os aviões inimigos, mesmo durante a noite, utilizando o radar, recentemente inventado.

A fama de superalimento pode ter sido inflacionada, mas as cenouras podem efetivamente ter um papel importante na saúde ocular.

A Academia Americana de Oftalmologia publicou uma lista de alimentos benéficos para a saúde ocular, na qual estão incluídas as cenouras, assim como a batata-doce e os alperces, também conhecidos pela tonalidade laranja.

Este legume é rico em betacarotenos, responsáveis pela cor alaranjada, uma substância que o organismo pode transformar em vitamina A, essa sim, crucial para a saúde ocular. Os dados da Organização Mundial da Saúde   dizem que, anualmente, entre 250.000 e 500.000 crianças ficam cegas devido à carência de vitamina A.

É nos países com mais carências alimentares que população tem maior necessidade de suplementar a dieta com alimentos ricos em betacarotenos para melhorar a visão. Um estudo recente com mulheres nepalesas grávidas mostrou melhorias na visão noturna no grupo que recebeu suplementação com alimentos ricos em vitamina A, como as cenouras.

Também na população mais idosa, em que a visão começa a sofrer o impacto da idade, tem-se verificado em investigações recentes que dietas ricas em antioxidantes, como os betacarotenos, têm um papel importante a atrasar a degeneração macular.

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É nos países com mais carências alimentares que população tem maior necessidade de suplementar a dieta com alimentos ricos em betacarotenos para melhorar a visão. Um estudo recente com mulheres nepalesas grávidas mostrou melhorias na visão noturna no grupo que recebeu suplementação com alimentos ricos em vitamina A, como as cenouras.

Contudo, o benefício dos betacarotenos não é observado em pessoas que têm uma alimentação equilibrada, não têm problemas de visão, nem carência de vitamina A.

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Ainda assim, para construir uma alimentação saudável, a Academia Americana de Oftalmologia publicou uma lista de alimentos benéficos para a saúde ocular, na qual estão incluídas as cenouras, assim como a batata-doce e os alperces, também conhecidos pela tonalidade laranja.

 

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29 Nov 2021 - 04:09

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