O café com limão é visto por muitos como uma mezinha milagrosa no combate às dores de cabeça. Na rede social X, vários posts defendem esta ideia. O autor de uma das publicações relata que, no caso dele, “o único remédio que funciona” no alívio da “dor de cabeça é o café com limão”. Noutro post, alega-se ainda que esta receita também é eficaz no combate a enxaquecas. Será mesmo assim? Beber café com limão alivia as dores de cabeça?

É verdade que beber café com limão alivia as dores de cabeça?

Em esclarecimentos ao Viral, Sandra Moreira, neurologista no Hospital Pedro Hispano, explica que a cafeína presente no café pode ajudar a aliviar a dor de cabeça, mas o limão não interfere nesse possível efeito.

Em primeiro lugar, a neurologista considera importante que se faça a distinção entre dores de cabeça ditas comuns (ou cefaleias de tipo tensão) e enxaquecas. Ambas são tipos de dores de cabeça diferentes.

Pode-se distinguir a cefaleia de tipo tensão das enxaquecas “pela intensidade” e pelos “sintomas acompanhantes”, refere.

A enxaqueca “é uma dor mais intensa” e, ao contrário das dores de cabeça comuns, faz-se acompanhar, “geralmente, de muita sensibilidade à luz e ao barulho, náuseas e vómitos”, avança a médica.

De acordo com a evidência científica disponível (ver aqui, aqui, aqui e aqui), “a cafeína, isoladamente ou em combinação com analgésicos, pode ajudar a controlar ambos estes tipos de cefaleias, quer a cefaleia de tensão, quer a enxaqueca”, explica Sandra Moreira.

Aliás, salienta, “existem até medicamentos que são um combinado de paracetamol com cafeína, especificamente desenvolvidos para controlar a dor de cabeça no geral”.

A explicação para este possível alívio deriva do facto de a cafeína ser “um vasoconstritor, ou seja, faz com que os vasos se contraiam”, informa.

Este é “um mecanismo oposto àquilo que ocorre, por exemplo, na enxaqueca, que é uma vasodilatação”, acrescenta. 

Por isso, “muitas das pessoas que sofrem de enxaqueca referem que beber um café no decorrer de uma crise pode ajudar a aliviar a crise”, refere-se num documento da Associação Portuguesa de Doentes com Enxaquecas e Cefaleias (MiGRA).

Contudo, em relação ao limão, “não existe evidência” de que este fruto “ou os seus compostos, nomeadamente a vitamina C, tenham algum tipo de efeito no controlo da dor”, destaca a neurologista.

Além disso, “adicionar limão ou outro tipo de complemento ao café não acrescenta nada à ação da cafeína no organismo”, explica-se num documento da MiGRA. 

Isto não quer dizer que o limão não possa aliviar uma crise de enxaqueca a uma pessoa específica. Contudo, isso terá que ver com fatores muito individuais.

“Não se percebe que tipo de pessoa poderia melhorar com o limão, da mesma forma que não sabe porque uma pessoa específica tem uma enxaqueca disputada pelo chocolate ou pelo morango”, refere Sandra Moreira.

Noutro plano, apesar de a cafeína poder ter um efeito positivo no alívio da dor de cabeça, importa referir que nem sempre é possível atribuir esse efeito a um fator específico.

Tal como explica a médica, “a enxaqueca, por definição, é um fenómeno autolimitado”, ou seja, é uma dor que “dura entre 4 a 72 horas, mesmo sem tratamento”. 

A cefaleia de tensão “não tem uma duração típica específica, mas, na sua forma mais comum, vem por episódios, ou seja, é uma dor que vai e vem”, prossegue.

Por isso, por vezes, “é difícil perceber se a dor se resolve porque a pessoa toma medicação, porque a pessoa descansou, ou se a dor remitiu porque tinha de remitir”, sustenta.

A cafeína pode piorar a dor de cabeça em alguns casos

Em algumas situações, um café pode ajudar a aliviar uma dor de cabeça, mas também há casos em que a cafeína pode piorar o quadro.

Num texto do Serviço Nacional de Saúde britânico (NHS, na sigla inglesa), refere-se que “demasiada cafeína” pode ser um gatilho para desencadear uma crise de enxaqueca para algumas pessoas.

Para mais, realça Sandra Moreira, “as pessoas que estão habituadas a tomar café diariamente podem ter uma cefaleia por privação de cafeína” (ver também aqui e aqui). 

Além disso, tal como se salienta no documento da MiGRA, “apesar de poder ajudar, o consumo de café não é a solução”.

Tanto as cefaleias de tipo tensão crónicas como as enxaquecas têm tratamentos sintomáticos (na crise aguda) e profiláticos (para prevenir crises) eficazes que ajudam os doentes a terem uma melhor qualidade de vida (ver aqui, aqui, aqui e aqui).

A enxaqueca é considerada uma doença crónica e as cefaleias de tensão são consideradas crónicas “quando ocorrem mais do que 15 dias por mês”, assinala Sandra Moreira.

Nestes casos, “aconselhamos a fazer uma prevenção da dor de cabeça”. Até porque, acrescenta, “se as pessoas tomarem medicação muito frequentemente, vão desenvolver uma cefaleia por abuso medicamentoso”.

Esta prevenção pode incluir medicação preventiva e a identificação de “fatores que estão na origem da cefaleia de tensão” ou da enxaqueca, “como, stress, ansiedade, tensão muscular, cansaço ou uma noite mal dormida”.