No TikTok, são vários os vídeos que recomendam começar o dia a bochechar com óleo de coco durante vários minutos. Conhecido como oil pulling, este método é apresentado em várias publicações como uma forma de prevenir cáries, branquear os dentes e melhorar a saúde oral. Mas existem provas científicas que sustentem estes benefícios?

Bochechar com óleo de coco tem benefícios comprovados para a saúde oral?

Não há estudos que comprovem que “o oil pulling seja uma prática eficaz e indiscutível na rotina de higiene oral diária”, ou que faça “toda a diferença a nível de remoção de placa bacteriana”, adianta a higienista oral Rita Cruz de Sousa, em declarações ao Viral.

O oil pulling é um método popular antigo “que tem sido praticado há séculos na Índia e no sul da Ásia”, explica-se num texto da American Dental Association (ADA). “A prática consiste em colocar uma colher de sopa de um óleo comestível (por exemplo, de sésamo, azeite, girassol ou coco) na boca e bochechar ou ‘puxar’ o óleo entre os dentes e pela boca durante um período que pode variar entre 1 a 5 minutos e até 20 minutos ou mais”, lê-se.

Apesar de haver “pessoas que se agarram a esse tipo de orientações em detrimento da medicina dentária moderna com base na evidência científica”, não há provas de que esta prática “vai acrescentar benefícios claros na saúde oral”, esclarece Rita Cruz de Sousa.

Alguns estudos “mostram que o oil pulling pode reduzir algumas bactérias na boca”. No entanto, as investigações disponíveis “têm uma qualidade de evidência baixa”. 

Por um lado, “em quase todos os ensaios, não é descrita exatamente como é que essa prática é feita”.
Por exemplo, não se sabe quanto tempo deve durar o bochecho. “Há pessoas que fazem durante 30 segundos, outras durante 5 minutos, 10 minutos e há até quem bocheche durante 20 minutos”, adianta a higienista oral.

Depois, também não se sabe ao certo “qual o volume usado para fazer esse bochecho”. Falta “apurar todas as variáveis”, sublinha. 

Por outro lado, existem alegações para as quais “não há, de todo, evidência”. Não há provas de que o oil pulling “desintoxica o organismo ou que cura doenças gengivais, por si só”.

Se a pessoa quiser muito fazer oil pulling, deve fazê-lo com consciência e nunca em substituição dos “cuidados recomendados pelo profissional de saúde oral, nomeadamente a escovagem dos dentes, o uso de fio dentário e as consultas de controlo periódicas de higiene oral”, salienta Rita Cruz de Sousa.

A evidência científica mostra, de forma clara, que estes cuidados básicos são eficazes “na prevenção de doenças orais” (ver aqui, aqui e aqui).

De modo geral, o oil pulling é um método seguro. “Não há propriamente um benefício muito acentuado no uso deste óleo, mas também não existe um desaconselhamento claro”, esclarece a higienista oral.

Segundo outro texto da ADA, “os possíveis efeitos secundários são mínimos, embora a ingestão de uma quantidade excessiva de óleo possa causar dores de estômago”.

No limite, em situações graves, “pode haver uma aspiração acidental do óleo e isso pode desencadear algum problema de saúde mais grave”, acrescenta Rita Cruz de Sousa.