A enxaqueca é uma doença crónica caracterizada por episódios longos de dores de cabeça intensas, muitas vezes, associados a outros sintomas, como náuseas, vómitos e sensibilidade à luz, ao som e a cheiros. Os homens também podem ter enxaqueca, mas a doença é mais comum nas mulheres. E nas crianças? A enxaqueca pode surgir na infância?

É verdade que as crianças podem ter enxaqueca?

Sim, a enxaqueca pode surgir em qualquer idade. É mais comum em pessoas entre os 15 e os 49 anos, mas também pode ocorrer na infância (ver aqui, aqui, aqui, aqui e aqui).

Nas crianças, “a dor tende a ser bilateral, menos intensa e de duração mais curta”, adianta-se na secção de perguntas e respostas da Sociedade Portuguesa de Cefaleias (SPC).

A fonofobia (sensibilidade ao som) ou fotofobia (sensibilidade à luz) “podem ser deduzidas do comportamento de crianças pequenas, incapazes de descrever os sintomas” e “os vómitos e olheiras podem ser exuberantes”, explica-se.

Neste contexto, é comum as perturbações de horários de sono e as refeições serem gatilhos para crises de enxaqueca.

Que sinais podem indicar enxaqueca na criança?

Há uma forte predisposição genética para a enxaqueca. O filho de uma pessoa com enxaqueca tem cerca de 70% de probabilidade de desenvolver a doença em alguma fase da vida (ver aqui).

Uma pessoa com enxaqueca pode ter mais facilidade em identificar os sintomas noutra pessoa. “Se as crises têm causas óbvias, os sintomas respondem a analgésicos” e a criança “está bem e em boa forma, nem sempre é necessário consultar um médico”, explica-se num texto do National Migraine Center.

Contudo, é importante marcar uma consulta “se houver alguma dúvida sobre a natureza ou a causa das dores de cabeça”, se a criança parece geralmente indisposta “ou se as dores de cabeça estiverem a interferir nas atividades diárias”, sublinha-se no mesmo texto.

Em particular, é fundamental consultar um médico se: “as dores de cabeça começam antes dos sete anos”; “a dor de cabeça muda”; há um “aumento inexplicável na frequência, gravidade ou duração das crises”; há “convulsões ou desmaios”; a criança tem “problemas de equilíbrio ou coordenação”.

Como se trata a enxaqueca nas crianças?

O primeiro passo no tratamento da enxaqueca nas crianças é seguir práticas típicas de um estilo de vida saudável que podem ajudar a aliviar as dores de cabeça e a prevenir crises.

“Isso inclui dormir uma quantidade adequada de horas em horários regulares, evitar saltar refeições, fazer mais exercício físico, manter-se bem hidratado e controlar o stress”, lê-se num texto da American Migraine Foundation.

Além disso, identificam-se medicamentos que as crianças podem tomar para aliviar a dor de cabeça. Os fármacos típicos para dor de cabeça aguda “incluem medicamentos sem receita, como anti-inflamatórios não esteroides” (como ibuprofeno e naproxeno), e “medicamentos prescritos, como triptanos”.

As crianças que têm mais de uma crise de enxaqueca por semana podem ter de tomar medicação adicional para reduzir a frequência e a gravidade das crises.

Esses medicamentos preventivos “são tomados todos os dias (mesmo nos dias em que as crianças não têm dores de cabeça) e são geralmente administrados ao longo de vários meses”, explica-se no mesmo texto.