A publicação que está a ser partilhada nas redes sociais apresenta uma receita e uma promessa: “A água de alho é uma excelente forma de regular a pressão arterial”. 

No texto alegado que o alho “é um ótimo aliado” para a saúde, uma vez que contém “incríveis propriedades antioxidantes e protetoras dos vasos sanguíneos”. 

De acordo com esta publicação, a “água de alho” pode ser ingerida de duas formas: ou um copo de 100ml “em jejum”, ou um litro “ao longo do dia”.

Segundo a Organização Mundial de Saúde, a hipertensão é uma “condição médica séria que pode aumentar o risco de doença cardíaca, cerebral, renal ou outras”. É também “uma das maiores causas de morte prematura no mundo”.

É verdade que a água de alho “cura a tensão alta”?

Não existe evidência científica de que a água de alho tenha demonstrado efeitos na redução da tensão arterial em pessoas com hipertensão.

O alho tem vindo a ser estudado como um possível tratamento para casos de tensão arterial elevada, contudo, até ao momento, não existe consenso sobre os efeitos deste ingrediente nem se sabe quais os resultados a longo prazo.

Numa meta-análise conduzida por Ronald T. Ackermann, em 2001, é avançado que “os estudos clínicos sugerem a possibilidade de pequenos benefícios de curta duração do alho” em vários fatores.

No que toca à pressão arterial, os autores do estudo consideraram os efeitos “insignificantes”. Afirmam ainda que os estudos existentes à época eram de curta duração e não permitiam criar uma terapêutica que obtivesse resultados. 

Numa revisão sistemática e meta-análise, publicada em 2008, Karin Ried e um grupo de investigadores analisaram vários estudos e concluíram que “a suplementação de alho exerce um efeito hipotensor comparado com [os grupos de] placebo”. Mais uma vez, os artigos observados baseavam-se apenas nos efeitos “a curto prazo” da administração de suplementos de alho.

Em 2016, Ried voltou a publicar uma meta-análise atualizada, em que se reforçava que “os suplementos de alho têm potencial para baixar a pressão arterial em indivíduos hipertensos”, entre outros benefícios.

As conclusões de Ried foram também validadas por um outro grupo de investigadores. Uma meta-análise de 2015 reforça que “a suplementação de alho levou a uma descida significativa de pressão arterial sistólica no grupo de hipertensos, mas não houve diminuição significativa no grupo de normotensos [pessoas com tensão dentro dos limites normais]”. 

No entanto, “em relação à pressão arterial diastólica, não houve alterações significativas tanto no grupo de hipertensos como no de normotensos”.

O componente ativo do alho é a alicina, uma substância que, entre outros, apresenta “efeitos vasodilatadores e inibidores da angiotensina II”, e, por essa razão, “acredita-se que o alho seja eficaz no tratamento de hipertensão”. 

Este ingrediente – que está muito presente na dieta mediterrânica – tem também “habilidades antibacterianas e antioxidantes”, avançam os investigadores.

É importante sublinhar que a maior parte dos estudos analisados nas meta-análises referidas incluíam a administração de uma dosagem de 600 a 900 mg de pó de alho por dia, o que representa potencialmente entre 3,6 e 5,4mg de alicina. 

Ao analisar a receita da água com alho, não existe qualquer referência a doses nem se pode garantir que o componente ativo esteja presente na bebida final. 

Alho como parte de uma alimentação variada

Paulo Santos, especialista em Medicina Geral e Familiar e professor na Faculdade de Medicina da Universidade do Porto (FMUP), lembra que o “alho faz bem, se for inserido numa alimentação variada”. 

O médico destaca que este alimento, devido ao seu sabor forte, poderá ser usado como um substituto do sal – um ingrediente que, quando consumido em grandes quantidades, pode levar ao aumento da tensão arterial.

Analisando a receita da “água de alho”, o médico nega que esta bebida tenha efeitos práticos na redução da tensão arterial. No entanto, considera que a ingestão desta “água de alho” também “não constituirá um risco para a saúde”. 

“O risco aparece se as pessoas deixarem de tomar os medicamentos para a tensão arterial”, alerta Paulo Santos, destacando ainda que existe, nas redes sociais, uma “falsa expectativa de que estas mezinhas possam substituir uma abordagem terapêutica”.

O médico sublinha que, além dos medicamentos, os pacientes com hipertensão podem obter resultados através de práticas higiénico-dietéticas, nomeadamente um “regime alimentar saudável e da prática de exercício físico”.

Em conclusão, não existe evidência científica de que a “água de alho” tenha efeitos na redução da tensão arterial. 

A suplementação à base de alho, por outro lado, tem vindo a ser estudada como possível terapêutica para reduzir a tensão arterial em casos de hipertensão. No entanto, até ao momento, os estudos existentes focam-se apenas em efeitos a curto prazo e há poucas certezas sobre o assunto.

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