A síndrome de apneia obstrutiva do sono é uma condição do sono comum, caracterizada por interrupções repetidas da respiração durante o sono. Entre os problemas de saúde associados a esta condição estão as doenças cardiovasculares. Será que a apneia do sono também pode aumentar a pressão arterial?

É verdade que a apneia do sono pode aumentar a pressão arterial?

Sim, a pressão arterial elevada (ou hipertensão arterial) pode ser causada pela síndrome de apneia obstrutiva do sono (ver aqui, aqui, aqui e aqui).

Segundo um texto publicado no balcão digital do Serviço Nacional de Saúde (SNS 24), além da apneia do sono, outras doenças e condições, como a doença renal, síndrome de cushing, o feocromocitoma, o estreitamento da aorta, o hiperaldosteronismo primário e a doença tiroideia e paratiroideia também podem causar o aumento da pressão arterial.

Num doente com apneia do sono, “as vias respiratórias fecham-se parcial ou totalmente durante os episódios de apneia”, o que “reduz o fluxo de ar” e “baixa os níveis de oxigénio”, explica-se num texto do The Heart Research Institute (HRI).

O corpo deteta o problema “e envia mensagens ao cérebro para corrigir a situação, fazendo com que os vasos sanguíneos se contraiam mais para fornecer mais sangue e, consequentemente, mais oxigénio ao cérebro”. 

O problema é que, “se isto ocorrer com frequência e de forma repetida, pode desenvolver-se hipertensão arterial”, sublinha-se no mesmo texto (ver também aqui).

Como resposta, o corpo adapta-se: “os vasos sanguíneos ajustam-se à força aumentada do sangue, tornando-se mais espessos e resistentes”. 

Contudo, isto pode levar a uma redução adicional do fornecimento de oxigénio a órgãos importantes, como os rins. Esta redução pode, por sua vez, causar um aumento de uma enzima específica, “que eleva ainda mais a pressão arterial”.

Além disso, em situações de apneia, o cérebro também tem um papel importante. Durante as crises, o cérebro atua no sentido de acordar o doente para que ele volte a respirar. A combinação entre o baixo nível de oxigénio e o despertar parece ser “o principal fator responsável” pelo aumento da pressão arterial.

O tratamento da apneia do sono também ajuda a controlar a hipertensão? 

Tratar a apneia do sono “não só melhora a qualidade do sono, como também pode ajudar a controlar a hipertensão”, adianta-se num texto partilhado no site da Sleep Foundation. 

A terapia CPAP (pressão positiva contínua nas vias respiratórias) é o tratamento mais eficaz para a apneia do sono. O CPAP é um dispositivo que mantém a via aérea aberta durante o sono, o que reduz os episódios de apneia e, consequentemente, ajuda a controlar a pressão arterial.

Outras medidas essenciais tanto no tratamento da apneia do sono, como no tratamento da hipertensão são: a adoção de uma boa higiene do sono; a perda de peso, em caso de obesidade ou excesso de peso; a prática de exercício físico regular; a cessação tabágica; e a redução do consumo de bebidas alcoólicas (ver aqui, aqui e aqui).