Entre 11 e 15 de setembro, começa mais um ano letivo. Para algumas crianças e adolescentes, estas datas marcam apenas o regresso às aulas, depois de cerca de três meses de férias. No entanto, para outras, marca a mudança de um ciclo. A transição do 4º para o 5º ano, sobretudo, pode despertar alguns receios tanto nas crianças como nos pais. 

É uma mudança com “um conjunto de novidades”: “uma nova escola, na maior parte das vezes”; “novos professores”, “novos amigos e aprendizagens”, adianta Raquel Raimundo, especialista em psicologia da educação e membro da direção da Ordem dos Psicólogos Portugueses (OPP).

Nesta fase escolar, as crianças “passam a ter mais disciplinas, com uma organização ou divisão diferente” e também “passam a ter horários mais complicados” e “mais salas de aula”.

Perante este conjunto de mudanças, típico desta transição de ciclo escolar, algumas crianças (e até pais) podem sentir receios e dúvidas. Como é que a família pode lidar com a mudança do 4º para o 5º ano?

Que estratégias ajudam as crianças (e os pais) a lidar com a mudança de ciclo?

A mudança de ciclo, nomeadamente do 4º para o 5º ano, pode ser motivo de receios e inseguranças, tanto para as crianças, como para os pais. Apesar de grande parte das crianças eventualmente se adaptarem à mudança, existem algumas estratégias que podem ajudar no processo (ver também aqui).

Desde já, refere Raquel Raimundo, se a criança que vai mudar de ciclo “tiver a ajuda de alguém que está a passar ou que já passou pelo mesmo – como primos da mesma idade, vizinhos, colegas, irmãos mais velhos -, torna esta transição um bocadinho mais fácil”.

Muitas vezes, essa ajuda na mudança também parte das escolas. “Há escolas com programas de transição do 4º para o 5º ano”, sublinha a psicóloga.

Nesses programas, “quando as crianças ainda estão no 4º ano, fazem uma visita à escola nova” e “os alunos de 5º ano são os anfitriões”.

Havendo ou não esses programas escolares, “é importante a criança ter algum apoio inicial por parte da família”, defende. Esse apoio pode estar nas pequenas coisas, como “na organização da mochila”, exemplifica.

Acima de tudo, é importante os pais perceberem que “os miúdos não têm todos o mesmo ritmo” e que “cada criança – ou adulto – tem ritmos diferentes até em diferentes fases da vida”. Enquanto alguns não sentem dificuldade em adaptar-se imediatamente, outros “podem levar algum tempo”, explica.

Por exemplo, no caso da preparação da mochila, algumas crianças precisam de alguma ajuda, na fase inicial, e é importante que os pais deem esse apoio.

Outras crianças “já querem ser elas a preparar a mochila e ficam entusiasmadas” com isso. Se assim for, “há que incentivar, até porque é uma fase em que eles ganham mais autonomia”, esclarece Raquel Raimundo.

Na perspetiva da psicóloga, é fundamental, nesta mudança de ciclo, proporcionar pequenos momentos de autonomia às crianças e adotar “uma postura de supervisão”. A correr bem, “essa supervisão acaba por deixar de ser tão necessária”.

A maturidade que as crianças vão adquirindo nesta fase permite-lhes “planear o dia”, “organizar melhor as tarefas e os materiais” e até ter a capacidade de “olhar para o horário”, perceber que disciplinas vão ter naquele dia e preparar a mochila.

Os pais, ao fazerem “questões para as crianças resolverem por elas” – como “o que precisas de pôr na mochila?” – ajudam-nas a perceber o que têm de fazer. 

Por outro lado, além de os pais terem um papel fundamental nestas questões práticas, também é importante darem apoio emocional. 

Os pais devem “ajudar os filhos a identificarem e reconhecerem sentimentos que possam ser ambivalentes” (opostos).

É igualmente importante que conversem com as crianças sobre esses sentimentos e “tentem promover formas saudáveis de lidar” com eles. 

Por exemplo, “conversar sobre o que a criança gostaria que acontecesse na nova escola” faz com que “os pensamentos da criança se orientem mais para os aspetos positivos”, explica Raquel Raimundo.

Também é necessário “conversar sobre mudanças esperadas”, como a alteração de escola ou o horário (se já se souber). Falar sobre as mudanças previstas “também ajuda a perceber quais são os receios” da criança.

Além disso, segundo Raquel Raimundo, é fundamental “os pais sentirem e transmitirem confiança na escola”, porque “é muito importante para os miúdos sentirem” essa confiança.

Durante a mudança, na fase em que as crianças já estão a frequentar a escola, deve-se tentar perceber “como está a ser a adaptação e se há alguma questão que eventualmente possa preocupar”, aconselha a psicóloga.

Isto pode ser feito de forma simples, ao “conversar” e ao “perguntar como correu o dia”, “não focando em nenhum aspeto em particular, para não direcionar a conversa”.

No fundo, sumariza, ao longo deste processo de mudança, é fundamental que as crianças “se sintam felizes, seguras, acompanhadas (por colegas e adultos)” e que “a escola é um lugar seguro em que os pais confiam”.

Mais, é importante “sentirem que têm uma rede e que podem pedir ajuda se precisarem, seja na escola ou em casa”, acrescenta.

Os pais devem estar atentos a que sinais?

As crianças não reagem todas da mesma forma à mudança de ciclo. Para algumas, a mudança pode ser algo entusiasmante, para outras “pode ser assustador”, e para outras crianças pode desencadear “uma mistura de sentimentos”, explica Raquel Raimundo.

Por um lado, é comum sentirem “alegria e entusiasmo com toda esta mudança”, que poderá significar “conhecer novos colegas, fazer novos amigos, ter mais liberdade, conhecer e explorar coisas novas”.

Por outro lado, “também é natural que possam sentir tristeza, receio, dúvidas”. Sobretudo nos primeiros dias, é comum as crianças “sentirem-se um pouco confusas e até perdidas”, precisamente porque “está tudo a mudar”.

Algumas crianças podem ter a “sensação de que não sabem por onde começar”, porque, de repente, vão para uma escola nova, “com professores que não conhecem” e “com horários complicados”, exemplifica.

Os receios iniciais, à partida, não são motivo de preocupação, apesar de, às vezes, poderem deixar “os pais um bocadinho ansiosos”.

No entanto, se “se prolongarem no tempo” (durar semanas ou meses) ou “se forem muito intensos, poderá haver motivo de preocupação”, sublinha a psicóloga.

Por exemplo, quando uma criança “diz de forma reiterada no tempo que não quer ir à escola”. Nestes casos, é comum a criança projetar no corpo “o mal-estar psicológico que a está a afetar” e começa a queixar-se de “uma dor de barriga ou de cabeça permanente”, esclarece.

Nesta fase, “deve-se procurar ajuda e um psicólogo, inclusive, poderá ajudar”.