A saliva é uma das principais defesas da boca contra as cáries e ajuda a manter a saúde oral: remove restos de alimentos, neutraliza os ácidos produzidos pelas bactérias e distribui substâncias que ajudam a prevenir doenças orais. Existem muitos medicamentos que afetam a saúde oral e um dos efeitos secundários mais comuns de alguns fármacos é a boca seca. Que medicamentos podem causar este problema? O que fazer?

Que medicamentos podem causar boca seca?

A boca seca (ou xerostomia) “é uma condição comum, complexa e subdiagnosticada”, adianta-se num texto da American Dental Association (ADA).

Além da sensação de boca seca, a xerostomia pode estar associada a “dificuldade em engolir ou falar” e “mau hálito”, sublinha-se no site da University of Nebraska–Lincoln.

Existem vários medicamentos que podem causar boca seca, quer por interferirem na produção de saliva, quer afetarem as vias responsáveis pela secreção salivar (ver aqui).

Segundo o texto da ADA, medicamentos urológicos, antidepressivos (como a fluoxetina) e antimuscarínicos (por exemplo, tolterodina para tratar a bexiga hiperativa) têm como efeito adverso comum a sensação de boca seca.

Outros fármacos, como anti-histamínicos, anti-hipertensivos, anticonvulsivos, descongestionantes, analgésicos, diuréticos, relaxantes musculares e  agonistas de GLP-1 também podem causar boca seca.

Todos estes medicamentos têm o potencial de causar xerostomia, mas os doentes que tomam vários “podem estar em maior risco de sofrer de boca seca como efeito adverso da terapia”, sublinha-se no mesmo texto.

Além disso, a quimioterapia e a radioterapia (no caso do cancro da cabeça e pescoço) podem ter complicações a nível da saúde oral, nomeadamente boca seca. Neste contexto, a xerostomia deve-se à “toxicidade direta nas glândulas salivares e nos tecidos orais, ou de danos indiretos devido a toxicidade regional ou sistémica”.

O que fazer em caso de boca seca causada por medicamentos?

A substituição de medicamentos “pode ajudar a reduzir os efeitos de boca seca causados por certos fármacos (por exemplo, os antidepressivos inibidores seletivos da recaptação da serotonina tendem a causar menos boca seca do que os antidepressivos tricíclicos)”, sugere-se no texto da ADA.

Os sintomas de boca seca causados por medicamentos também podem ser reduzidos se os doentes os tomarem “durante o dia, em vez de à noite (evitando os sintomas noturnos), e em doses fracionadas, em vez de uma única dose maior (evitando potencialmente os efeitos adversos de xerostomia)”.

Independentemente de ser possível fazer esses ajustes ou não, é importante informar o dentista sobre os medicamentos que está a tomar, “para que possa prestar-lhe os melhores cuidados dentários”, sublinha-se noutro texto da ADA.

Segundo um texto do serviço nacional de saúde britânico (NHS, na sigla inglesa), outras medidas que ajudam a lidar com a boca seca e a atenuar a sensação são, por exemplo, beber bastante água fria ao longo do dia, mastigar pastilha elástica sem açúcar, usar bálsamo labial se tiver os lábios secos.

Evitar o álcool, não fumar e reduzir o consumo de cafeína, refrigerantes e alimentos ácidos, picantes, salgados e açucarados também são cuidados essenciais neste contexto.