A passagem de ano é um momento de reflexão e de mudança. Muitas pessoas utilizam este dia simbólico para criar novos hábitos. “Ser mais saudável”, “fazer exercício físico”, “começar uma dieta” são algumas das resoluções de Ano Novo mais comuns, mas a maioria destes objetivos não chega a tornar-se rotina.

Nos primeiros dias do ano, há motivação para cumprir os objetivos: ir ao ginásio, comer saudável e combinar um café com amigos. Mas, com o passar do tempo, a força de vontade começa a esmorecer: há um dia em que se falha o compromisso, depois outro, e outro… Até que as resoluções do Ano Novo desvanecem totalmente.

Mas o que fazer para mudar hábitos e cumprir as resoluções de Ano Novo? Alexandra Antunes, vice-presidente da Ordem dos Psicólogos Portugueses (OPP), e Miguel Ricou, presidente do Conselho de Especialidade de Psicologia Clínica e da Saúde na OPP, expõem algumas estratégias para conseguir manter as resoluções até ao final do ano.

Estipule objetivos pequenos, concretos e possíveis de alcançar

Se pretende manter-se fiel às resoluções de Ano Novo, poderá começar por estabelecer objetivos “específicos”, “concretos” e que sejam “fáceis de concretizar e de medir”, aconselha Miguel Ricou. Por outro lado, evite as resoluções vagas e que impliquem muitas mudanças ao mesmo tempo.

Por exemplo: se quer “ser mais saudável” este ano, opte por definir objetivos que sejam alcançáveis a curto prazo – como “ir ao ginásio uma vez por semana” ou “comer legumes em duas refeições por semana” – e que possam evoluir progressivamente. 

“As mudanças graduais são mais fáceis de manter. É melhor ser consistente do que mudar tudo de uma vez”, afirma Miguel Ricou, sublinhando que “quanto mais ambiciosa for a mudança, mais difícil será concretizá-la”.

No mesmo sentido, Alexandra Antunes identifica a “quantidade de mudanças que se pretende implementar” como um dos principais erros das resoluções de Ano Novo. Também a “grande expectativa que se cria perante as mudanças” pode ser prejudicial no processo a longo prazo.

A especialista sublinha ainda a importância de criar metas “que sejam fáceis de realizar”. “Os objetivos grandes causam desmotivação, enquanto os objetivos a curto prazo podem servir como motivação para continuar”, explica, acrescentando que a mudança de hábitos acontece “de forma progressiva”.

A motivação está associada aos resultados positivos, que servem “como um reforço para continuar os novos hábitos”, esclarece Miguel Ricou. O psicólogo lembra ainda que “as rotinas só se estabelecem com tempo, repetição e resultados positivos”.

Perceba que as falhas fazem parte do processo

Mudar hábitos não é um processo linear, inclui falhas, desilusões e perda de motivação. Aceitar que estes momentos fazem parte do processo é um passo importante para manter as novas rotinas a longo prazo, garantem os dois especialistas.

“Todos falhamos. É importante desculparmos as nossas pequenas falhas e sermos simpáticos connosco próprios”, afirma Miguel Ricou. “Se assim não for, às primeiras dificuldades, as pessoas tendem a desistir dos objetivos”, acrescenta.

Para Alexandra Antunes, existem três ações essenciais perante uma falha: “aceitar”, “perdoar-se” e “fazer diferente no dia seguinte”. A especialista reconhece que falhar um objetivo pode causar “desmotivação e vontade de desistir”, mas lembra que “as mudanças implicam tempo, prática, paciência e uma grande capacidade de aceitar a falha”.

Miguel Ricou frisa ainda que, para mudar hábitos, “não basta querer” ou ter “força de vontade”, é preciso ter em conta todo o contexto em que a pessoa se encontra – desde o trabalho à relação familiar.

“Mudar não é apenas uma questão individual, é também contextual. Se alguma coisa corre mal na nossa vida, isso vai impactar a capacidade de fazer mudanças de rotinas”, afirma o psicólogo.

Tome nota do seu progresso e evite comparações com outros

Num caderno, anote diariamente as alterações que introduziu na sua rotina e que vão ao encontro do seu objetivo. “Tomar nota do que faz diariamente permite ter consciência do que já foi alcançado”, explica Alexandra Antunes. 

Este registo poderá servir como fonte de motivação em momentos em que se sente em baixo ou tentado a desistir. Ao reler o progresso, tem uma noção mais clara das conquistas que alcançou e das mudanças que já implementou na sua rotina.

“Se as mudanças ficarem apenas na memória, o progresso fica turvo. Passados dois ou três dias já não se lembra do que fez”, diz a psicóloga.

Poderá também partilhar as conquistas com familiares e amigos ou juntar-se a pessoas que tenham objetivos semelhantes. Miguel Ricou afirma que o apoio social pode ser um fator importante na perceção de que “as mudanças de hábitos não dependem apenas da força de vontade”.

No entanto, sublinha o psicólogo, nunca deve comparar o seu percurso com o de outras pessoas. “Não vale a pena fazer comparações. Somos todos diferentes e os contextos que cada um está a viver também são diferentes”, afirma Miguel Ricou.

O psicólogo reforça que o processo de “mudar hábitos é complexo” e implica “resistência e estrutura” para levar as resoluções avante. Ainda assim, acredita, “é sempre possível mudar hábitos”.

“Se não conseguiu cumprir o objetivo agora, tente noutra altura. Perceba o que correu mal e o que pode fazer melhor na próxima vez. O importante é não desistir da mudança”, remata.